La maggior parte delle rane richiede un habitat adatto sia nell’ambiente terrestre che in quello acquatico e ha una pelle permeabile che può facilmente assorbire sostanze chimiche tossiche. Questi tratti rendono le rane particolarmente sensibili ai disturbi ambientali, e quindi le rane sono considerate indicatori accurati dello stress ambientale: si ritiene che la salute delle rane sia indicativa della salute della biosfera nel suo insieme. Le rane sono sopravvissute più o meno nella loro forma attuale per 250 milioni di anni, essendo sopravvissute a innumerevoli ere glaciali, schianti di asteroidi e altri disturbi ambientali, eppure ora un terzo delle specie di anfibi è sull’orlo dell’estinzione. Questo dovrebbe servire come campanello d’allarme per gli esseri umani che qualcosa è drasticamente sbagliato nell’ambiente.